látky 

- sú nevyhnutnou súčasťou výživy človeka

- zúčastňujú sa na stavbe a raste tela
- zabezpečovaní funkcie svalov a nervov
- regulácii metabolizmu
- plnia dôležitú úlohu pri hospodárení s vodou
- sú stálou súčasťou tvrdých tkanív - kostí a zubov

Nedostatok minerálnych látok môže byť spôsobený:
- nedostatočným príjmom potravou
- zvýšenými stratami potením, pri zvracaní a hnačkách

Delenie minerálnych látok

Podľa množstva potrebného pre človeka sa delia na
makroelementy
- denná potreba vyššia ako 100mg
- vápnik, fosfor, horčík, síra, sodík, draslík a chlór
mikroelementy
- denná potreba nižšia ako 100mg
- železo, zinok, meď, selén, jód, chróm

U športovcov môže nastať deficit niektorých minerálnych látok pri redukcii telesnej hmotnosti
a pri nadmernom potení.

Najdôležitejšie minerálne látky pre športovca sú sodík, draslík, horčík, železo.

Najčastejšie sa medzi športovcami vyskytuje deficit železa.
Príčiny nedostatku železa:
- nedostatočný príjem stravou - vegetariánstvo
- silná menštruácia
- nadmerná konzumácia kávy a čierneho čaju
- fyzická aktivita spojená s nadmerným potením
- straty mechanickou hemolýzou

Zdroje voľného železa
Hlavne červené mäso - ! je nebezpečným dodávateľom voľných radikálov – súčasné podávanie červeného vína má svoje vedecké opodstatnenie (obsahuje rastlinné farbivá schopné neutralizovať voľné radikály, podobný účinok má aj šťava z červeného hrozna)
Nadmerný príjem železa v akejkoľvek podobe (vrátane červeného mäsa či rôznych preparátov) je nebezpečný  tvorba veľmi agresívnych hydroxylových radikálov.