OKLAHOMA CITY 23. decembra (SITA, AP) - Domáca séria víťazstiev basketbalistov tímu Oklahoma City Thunder sa skončila v nedeľu, keď prehrali s Torontom 98:104. V záverečných 85 sekundách stretnutia skórovali len hráči Raptors, ktorí vďaka šiestim premeneným trestným hodom rozhodli o svojom víťazstve. Oklahoma City prehrala až v štrnástom domácom zápase ročníka, čo bola najdlhšia šnúra v úvode súťaže od sezóny 2007/2008, keď tím Cleveland Cavaliers uspel v prvých 23 dueloch vo vlastnej hale. "Aj prehry patria k tejto súťaži. Zdolali nás čestným spôsobom. Netrafili sme niekoľko dôležitých striel, ale v obrane nám to celkom klapalo. Trochu sme ich nakopli a oni to využili," komentoval nečakané zaváhanie doterajšieho lídra celej NBA Kevin Durant. Thunder utrpeli prvú prehru v lige po deviatich stretnutiach, naposledy nestačili 4. decembra na Portland, ktorý sa teraz posunul na čelo tabuľky. Na strane Toronta sa strelecky presadzoval najmä Kyle Lowry (22 bodov), ktorý priviedol Raptors k štvrtej výhre na palubovke súpera za sebou. Domácim nepomohli ani Russell Westbrook (27 bodov) a Durant (24), Thunder v závere neuspeli ani pri jednom zo štyroch streleckých pokusov, celkovo nazbierali viac stratených lôpt ako asistencií (19:17).

Vo zvyšných dvoch nedeľňajších súbojoch sa už nezrodilo prekvapenie, ale Minnesota mal k nemu v Los Angeles bližšie ako Boston, ktorý nekládol väčší odpor v Indianapolise. Lance Stephenson dosiahol tretie triple-double v sezóne (12 bodov, 10 doskokov, 10 asistencií), Paul George dal 24 bodov a potiahli Pacers k hladkej výhre 106:79. "Už som bol dosť unavený a chcel som dole z ihriska. Povedal som trénerovi, aby ma stiahol, ak netrafím. Dal som a som rád, že sme vyhrali," povedal Stephenson k trojke zo štvrtej štrtiny, ktorou mu nabehlo dvojciferné číslo aj v tretej štatistike. Indiana potvrdila pozíciu najlepšieho tímu Východnej konferencie.

Kevin Love a Nikola Pekovič robili pod košmi, čo mohli, dovedna nastrieľali 79 bodov a nazbierali 33 doskokov, ale prehre Minnesoty na palubovke Los Angeles Clippers 116:120 po predĺžení nezabránili. Krídelník Love dosiahol 45 bodov, 19 doskokov a 6 asistencií, takéto čísla mal naposledy v jednom zápase v roku 1996 Hakeem Olajuwon - zhodou okolností práve proti Timberwolves. Ešte 18 sekúnd pred koncom štvrtej štvrtiny hostia viedli o štyri body. "Jednoducho sme to prepásli, prehrali sme si celý zápas. Neviem, ako inak to pomenovať," lamentoval Love.

Sumár nedeľňajších stretnutí zámorskej basketbalovej NBA:

Indiana - Boston 106:79 (20:17, 32:20, 28:21, 26:21)
Najviac bodov: George 24, Hibbert 15 (12 doskokov), Stephenson (10 doskokov, 10 asistencií) a Granger po 12 - Bradley 13, J. Green a Faverani po 11

Oklahoma City - Toronto 98:104 (21:25, 35:37, 28:13, 14:29)
Najviac bodov: Westbrook 27, Durant 24, Ibaka 9 - Lowry 22, A. Johnson (13 doskokov) a DeRozan po 13

Los Angeles Clippers - Minnesota 120:116 po predĺžení (24:24, 32:30, 27:31, 23:21 - 14:10)
Najviac bodov: Griffin 32 (10 doskokov), Jamal Crawford 22, Paul 19 (13 asistencií) - Love 45 (19 doskokov), Pekovič 34 (14 doskokov), Kevin Martin 16